足が速い遅いスプリントの違いは脳の指令が違う？速筋・遅筋は関係ない？
- 森 雅昭(スポーツ家庭教師/かけっこ走り方教室/体操教室枚方市)
- 4 日前
- 読了時間: 5分
。「スプリントが速い人と遅い人の違いは何か？」
陸上競技やサッカー、ラグビーなど、スピードが求められるスポーツに関わる人なら、一度は気になるこの疑問。
「速筋が多い人は速く走れる」「遅筋が多いと長距離向き」といった筋肉のタイプによる違いはよく語られますが、最近では「脳からの指令の違い」が注目されています。
果たして、スプリントの能力は筋肉の種類だけで決まるのでしょうか？それとも、脳の働きによっても大きく変わるのでしょうか？
この記事では、「脳の指令とスプリント能力の関係」、そして「速筋・遅筋の本当の役割」について詳しく解説していきます。
1. 速く走る＝筋肉だけの問題ではない
スプリントにおいて、筋肉は確かに重要です。とくに「速筋」と呼ばれる筋肉は、瞬発的に大きな力を発揮できるため、スタートダッシュや加速局面での爆発力に大きく貢献します。
一方で「遅筋」は、持久力に優れており、長時間にわたって安定して力を出し続けられます。そのため、マラソンやロードバイクなどの持久系競技に向いています。
では、速筋が多ければスプリントが速くなるのか？
これは「半分正解、半分不正解」です。
なぜなら、筋肉が持っている能力を最大限に引き出すためには、「脳と神経の指令」が非常に重要だからです。筋肉がいくら強くても、適切なタイミングで正しく使われなければ、本来の能力は発揮できません。
2. スプリントにおける脳の役割
私たちが走るとき、脳は無意識のうちに全身に指令を出しています。
・どの筋肉を使うか
・どのタイミングで収縮させるか
・どれくらいの力を出すか
これらすべてが「脳の判断と指令」で行われているのです。つまり、スプリントで速く走るには「脳がどれだけ速く・的確に指令を出せるか」が極めて重要です。
たとえば、足を速く動かす「ピッチ（回転数）」を上げようとした場合、単純に「脚の筋肉が強ければいい」わけではなく、
・地面に着いた瞬間に即座に反発を返す
・無駄な力を抜いて素早く切り替える
といった“神経的なコントロール”が求められます。
また、スタートや加速時には、ほんの0.1秒の差で順位が入れ替わるため、「反応速度」や「動作の切り替えの速さ」など、脳のスピード処理能力も問われるのです。
3. 実は速筋・遅筋は「どちらが多いか」より「どう使えるか」
速筋と遅筋の比率は、ある程度は遺伝で決まると言われています。
トップスプリンターの多くは速筋繊維の割合が高く、それが彼らの爆発的な加速力につながっているのは事実です。
しかし、重要なのは「比率」よりも「使いこなせているかどうか」です。
例えば、速筋がたくさんあっても、それを使うタイミングや協調性が悪ければ、力がうまく地面に伝わらず、スピードが出ません。
逆に、速筋がそれほど多くなくても、神経系が発達しており、的確な動作ができれば、高いレベルでスプリントができることもあります。
これは「力を出す能力」よりも、「力を効率よく使う能力」が重要であるということです。そしてその“効率”を決めているのが、脳と神経の働きなのです。
4. スプリント能力は「脳×神経×筋肉」の掛け算
スプリント能力を考えるうえで、「脳・神経・筋肉」の3つの要素は切っても切り離せません。
• 脳：意図的に体を動かす・動作をイメージする・反応する
• 神経：脳からの指令を素早く筋肉に伝える（神経伝達速度）
• 筋肉：実際に体を動かす実働部隊
この3つの連携がスムーズに、かつ高速に行われることで、初めて「速く、美しく、効率よく走る」ということが可能になります。
つまり、「速筋の量が少ないから自分は速くなれない」と諦めるのは間違いです。
脳と神経のトレーニングを通じて、今ある筋肉を最大限活かせるようになれば、誰でも今より速く走ることはできるのです。
5. 具体的に鍛えるべき“脳・神経系”のトレーニング
では、どうやって「脳の指令の質」や「神経系の反応スピード」を高めればいいのでしょうか？
（1）スプリントドリル（動きのパターン学習）
走りの基本動作を分解して反復するドリルは、脳に正しい動作パターンを刷り込む効果があります。
特に「ハイニー」「スキップ」「バウンディング」などのドリルは、神経と筋肉の協調性を高めるのに非常に効果的です。
（2）反応トレーニング
スタートの合図に即反応する練習（笛や手拍子）や、ランダムな動きに対する瞬発的な判断トレーニングも効果的です。
これにより、脳の処理スピードが高まり、実際の競技中でも瞬時に対応できるようになります。
（3）イメージトレーニング
実際に動かなくても、頭の中で動作をイメージすることで、脳は“疑似的な神経刺激”を受け取ります。
トップアスリートの多くは、レース前に繰り返しイメージトレーニングを行うことで、脳の準備状態を高めています。
6. まとめ：スプリントは「脳から始まる」
スプリントの能力は、決して「筋肉の種類だけ」で決まるものではありません。
脳がどれだけ正確に、素早く、無駄なく筋肉をコントロールできるか。これこそが、スプリント能力を左右する最大の要因です。
もちろん速筋・遅筋の特性は存在し、それぞれに合ったトレーニングが必要ですが、
「脳×神経×筋肉」の連携が整えば、誰でも「今より速く」なることは可能です。
スプリントの本質は、「どれだけ筋肉があるか」ではなく、「それをどう動かせるか」。
まずは脳を鍛えるトレーニングから始めてみましょう。
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